Acesso prioritário disponível Uma História da Reggia di Venaria Reale
Do palácio de caça de Carlo Emanuele II em 1658, passando por Castellamonte e Juvarra, até um século como quartel e a restauração reaberta em 2007.
A Reggia di Venaria não começou como palácio, mas como residência de caça. Em 1658, o Duque Carlos Emanuel II de Saboia encarregou o arquiteto Amedeo di Castellamonte de construir uma grandiosa reggia di caccia a norte de Turim, numa região rica para a caça; a construção começou em 1659. No século seguinte, o projeto evoluiu de um pavilhão de caça para um dos maiores complexos palacianos barrocos da Europa, moldado primeiro por Castellamonte, depois por Michelangelo Garove após o saque das tropas francesas, e finalmente por Filippo Juvarra, cuja Grande Galeria, Cavalariças e Igreja de Sant'Uberto deram a Venaria a sua forma definitiva. Após a era Saboia, o palácio sofreu um duro declínio — mais de um século como quartel militar deixou-o em ruínas — até que um dos maiores projetos de restauro cultural da história moderna europeia o recuperou, reabrindo em 2007. Eis como um terreno de caça se tornou um palácio Património Mundial da UNESCO.
O Palácio de Caça de Carlo Emanuele II, 1658
Em 1658, o Duque Carlos Emanuel II de Saboia decidiu construir uma reggia di caccia — uma residência real de caça — nos campos a norte de Turim, e encarregou o arquiteto da corte Amedeo di Castellamonte de a projetar. A construção começou em 1659, com estruturas iniciais como a cavalariça e a torre do relógio concluídas em 1660, e o Palácio de Diana construído entre 1658 e 1663. O próprio nome Venaria Reale deriva do latim para "lugar de caça", e a iconografia da caça — Diana caçadora, São Huberto patrono dos caçadores, o veado como presa — percorre todo o complexo desde o início.
Castellamonte concebeu não apenas um palácio, mas um conjunto planeado: a residência, os seus anexos, jardins formais e uma nova vila traçada abaixo para servir a corte. Foi uma declaração deliberada da ambição Saboia. Emanuel Felisberto tinha mudado a capital do ducado para Turim em 1562, e ao longo dos séculos XVII e XVIII os Saboia construíram um anel de grandes residências em redor da cidade para projetar o seu poder. Venaria, como o grande palácio de caça entre elas, foi uma das expressões mais ousadas desse programa — um edifício feito para rivalizar com as sedes reais das maiores cortes europeias. Castellamonte chegou a traçar a nova vila de Venaria Reale abaixo do palácio num eixo deliberado, para que os visitantes que chegassem se aproximassem da residência ao longo de uma grandiosa rota processional — um pedaço de teatro urbano barroco tão calculado quanto o próprio edifício.
Garove e Juvarra: A Expansão Barroca
A guerra interrompeu o primeiro capítulo do palácio. As forças francesas causaram sérios danos em Venaria em 1693, e a partir de 1699 o arquiteto Michelangelo Garove foi encarregado de a reconstruir e ampliar, criando novos pavilhões a sul e iniciando a Grande Galeria que se tornaria a imagem de marca do edifício. O trabalho de Garove, realizado até ao início do século XVIII, transformou Venaria da residência de caça seiscentista de Castellamonte para algo mais grandioso e monumental, preparando o palco para o arquiteto que a definiria. A sua ampliação da área e os seus primeiros passos na Grande Galeria deram a Juvarra uma moldura para completar, em vez de um local vazio, o que explica em parte porque Venaria se lê como um todo coerente apesar da sua construção longa e interrompida.
A partir de 1716, Filippo Juvarra — o principal arquiteto barroco da corte Saboia — assumiu e completou as obras-primas de Venaria. Terminou a Grande Galeria, ergueu a Igreja de Sant'Uberto entre 1716 e 1729, e construiu as monumentais Cavalariças Reais e a vasta laranjeira Citroniera. A contribuição de Juvarra é o que a maioria dos visitantes vem ver hoje: o Barroco luminoso e teatral da Grande Galeria e de Sant'Uberto representa o palácio no seu auge. Quando o seu trabalho ficou concluído, um edifício começado como pavilhão de caça tinha-se tornado uma residência real completa à escala das maiores cortes da Europa — a conquista que, séculos depois, sustentaria o seu reconhecimento pela UNESCO. O que começara sob Castellamonte como um capricho de caça de um único duque agora incorporava toda a confiança arquitetónica do estado Saboia no seu apogeu.
Declínio, Napoleão e um Século de Quartel
A sorte de Venaria mudou com as grandes convulsões do final do século XVIII e do século XIX. Os elaborados jardins originais — com as suas escadarias, fontes e engenhos aquáticos teatrais — foram em grande parte destruídos durante a ocupação napoleónica, despojando o palácio de grande parte do engenho cénico de Castellamonte e Juvarra. A perda dos jardins foi um sinal precoce do longo declínio que se seguiria, à medida que o palácio deixou de funcionar como residência real ativa. Com a atenção da corte a voltar-se para outros lugares e o mapa político da Europa a ser redesenhado à sua volta, o edifício que levara quase um século a aperfeiçoar perdeu o propósito para que foi concebido quase de um dia para o outro. Os jardins, a primeira vítima, não voltariam a ser seriamente tratados durante quase dois séculos.
Depois de 1815, o complexo passou definitivamente para mãos militares. De cerca de 1851 a 1943, a Reggia serviu como quartel e campo de treino, com os seus grandiosos salões barrocos reaproveitados para soldados e a sua estrutura progressivamente degradada por um uso para o qual nunca foi construída. No século XX, o outrora magnífico palácio tornara-se uma propriedade militar em ruínas — muito longe da corte dos duques de Saboia. Foi este estado de ruína que a grande restauração do final do século XX teria de reverter, trabalhando a partir de um edifício que passara mais tempo como quartel do que como palácio. Soldados treinavam onde os cortesãos outrora desfilavam, divisórias cortavam os salões de estado e os jardins reverteram a terreno baldio — a indignidade que torna o posterior resgate ainda mais notável. Quando o exército finalmente o abandonou em meados do século XX, pouco do esplendor original do palácio permanecia visível.
Restauro e Reabertura em 2007
O resgate da Venaria foi extraordinário em escala. Um projeto de restauro que decorreu entre 1999 e 2007 custou centenas de milhões de euros e envolveu centenas de especialistas e uma vasta equipa de trabalho — segundo relatos, cerca de 700 especialistas e aproximadamente 1.800 trabalhadores — tornando-se um dos maiores restauros de património cultural alguma vez realizados na Europa. A obra estabilizou e reconstruiu a estrutura do palácio, recuperou os interiores e restabeleceu os jardins, transformando um quartel em ruínas novamente num palácio real em funcionamento, aberto ao público. Conservadores especializados reassentaram pavimentos, reaplicaram estuques nas abóbadas e recuperaram esquemas decorativos sala a sala, numa campanha que serviu também como campo de formação para uma geração de restauradores italianos.
A Reggia reabriu em outubro de 2007, e o restauro criou também a exposição permanente conhecida como Teatro da História e da Magnificência, que entrelaça as obras-primas do palácio num único percurso para o visitante. A importância de Venaria já tinha sido reconhecida internacionalmente: em 1997 foi inscrita na Lista do Património Mundial da UNESCO como parte do sítio em série 'Residências da Casa Real de Saboia', que agrupa os principais palácios saboianos em torno de Turim sob uma única designação. Hoje, a Reggia restaurada, os seus jardins de 60 hectares e a vizinha propriedade de La Mandria constituem um dos locais culturais mais visitados de Itália — um palácio de caça barroco que regressou, contra todas as probabilidades, à magnificência. Com bem mais de meio milhão de visitantes por ano, ancora agora a rede mais ampla de residências saboianas que a classificação da UNESCO de 1997 unificou.
Perguntas frequentes
Quem construiu a Reggia di Venaria e quando?
O Duque Carlos Emanuel II de Saboia encomendou-a em 1658 como residência de caça, com o arquiteto Amedeo di Castellamonte; a construção começou em 1659. Foi mais tarde ampliada por Michelangelo Garove e, mais famosamente, por Filippo Juvarra no século XVIII.
Porque foi construída a Reggia di Venaria?
Foi construída como uma reggia di caccia — uma grande residência real de caça — a norte de Turim. O tema da caça percorre todo o palácio, desde Diana caçadora até São Huberto, padroeiro dos caçadores. Fez também parte do programa saboiano de grandes residências em redor da sua capital, Turim.
Quem foi Filippo Juvarra e o que construiu em Venaria?
Juvarra foi o principal arquiteto barroco da corte de Saboia. A partir de 1716, completou a Grande Galeria de Venaria, construiu a Igreja de Sant'Uberto (1716–1729) e ergueu as monumentais Cavalariças Reais e a laranjeira da Citroniera — as obras-primas que definem o palácio hoje.
Porque é que a Reggia di Venaria caiu em ruínas?
Os seus jardins foram em grande parte destruídos durante a ocupação napoleónica e, após 1815, o palácio tornou-se propriedade militar permanente. De cerca de 1851 a 1943, serviu como quartel e campo de treino, deixando os interiores barrocos severamente degradados.
Quando foi a Reggia di Venaria restaurada e reaberta?
Um vasto restauro decorreu entre 1999 e 2007, custando centenas de milhões de euros e envolvendo centenas de especialistas. A Reggia reabriu ao público em outubro de 2007 — um dos maiores projetos de restauro de património cultural da história moderna europeia.
Por que motivo é a Reggia di Venaria Património Mundial da UNESCO?
Foi inscrita em 1997 como parte do sítio serial da UNESCO 'Residências da Casa Real de Saboia', que agrupa os principais palácios saboianos em redor de Turim. Venaria é a maior destas residências e um exemplo primordial da arquitetura palaciana barroca europeia.
O que significa o nome 'Venaria Reale'?
O nome deriva do latim para um local de caça, refletindo a origem do palácio como uma propriedade real de caça. 'Reale' assinala-o como uma residência real da Casa de Saboia.